前回，焼酎のお茶割りを夏のお茶の飲み方として紹介しました。
今回は、お茶で肝臓を守るということについて書きたいと思います。緑茶に含まれるカテキンは、脂肪肝を抑制する効果があるそうです。 アルコールや脂肪の多い食事を取り続けると、肝臓に中性脂肪が溜まって脂肪肝になります。脂肪肝が進むと肝硬変になるのです。肝硬変はなかなか完治しない病気といわれています。また、糖尿病の人がよく併発する病気でもあり、ステロイド剤や抗生物質の投与によっても起こってきます。
東京家政学短期大学の桑野和民教授は、ラットを使って実験を行ったところ、高脂肪食のえさを与えられたラットは肝臓に脂肪が溜まったのに対し、同じ高脂肪食のえさに緑茶を混ぜたえさを与えたラットの肝臓には脂肪が溜まらず、通常の常態か、通常以上にきれいな肝臓だったと報告しています。アルコール性脂肪肝のほうも、アルコールを水代わりに与えたラットを使って実験を行っています。えさに緑茶をを混ぜたラットと混ぜないラットで肝臓の脂肪を測定したところ、やはり、緑茶を食べていたラットのほうが脂肪が抑制されていたそうです。ただこの場合、無飲酒のラットの方がはるかに肝臓への影響が少なかったそうですから、たとえ緑茶を毎日食べているからといって、脂肪肝の人は酒量を控えなくていいという事ではありません。 又、肝臓に関係する病気のひとつに胆石があります。脂肪の多い食べ物が好きな人や蛋白質が不足するとかかりやすいといわれ、中高年の女性に多くみられるそうです。本来なら、脂肪の消化を助けるはずの胆汁が固まってしまい。胆石となって胆のうや肝臓にできます。緑茶カテキンには、こうした胆石ができるのを抑制する働きがあることもわかっています。
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